四川在線記者 吳平
7日迎來小暑節(jié)氣，和小暑相關的民俗里，有一項叫“食新”，即農(nóng)人將最新割的稻谷碾成米祭祀五谷大神和祖先，以表達對豐收的祈愿。
二十四節(jié)氣確立于秦漢時期，記錄的是黃河中下游地區(qū)農(nóng)耕社會的自然現(xiàn)象、人文習俗。隨著時間推移和人口與經(jīng)濟生產(chǎn)的南北交流，“食新”所用的五谷等習俗在各個歷史時期發(fā)生過數(shù)次變化。
“食新”的流變：黍、粟、麥、稻
南京農(nóng)業(yè)大學人文與社會發(fā)展學院多年從事農(nóng)業(yè)考古的沈志忠教授分析認為，而“食新”所用的“米”在不同歷史時期，有過多次變化，習俗本身一直存在演變過程。
最早“食新”食用的是黍和粟，也就是北方的大黃米和小米。至今北方民間仍有“小暑吃黍，大暑吃谷”之說。小麥則來源于西亞地區(qū)，考古發(fā)現(xiàn)，它在史前時期就已從中亞、西域(今新疆地區(qū))，沿河西走廊傳入中國內地。
相比較之下，粟谷最容易保存，唐史文獻記載說，隋朝滅亡20年后，儲備長安的存糧粟谷尚能食用。不過，黍、粟、麥最早都是以顆粒形態(tài)食用，小麥做的叫“麥飯”，口感較差。
顏師古注釋《急就章》卷二“餅餌麥飯甘豆羹”這一條稱：麥飯，磨麥合皮而炊之也。也就是僅去掉糠皮，不經(jīng)磨粉，直接做成一粒粒的麥飯。
雖然相傳戰(zhàn)國時魯班就發(fā)明了石磨，并且在西漢得到較大的推廣，但考慮磨成面粉會有一定損耗，因而麥飯在勞動人民中間仍是普遍的食物。
《說文•食部》中記載“陳、楚之間食麥飯日蜚”，說的是關東地區(qū)基本依靠食用麥飯為主。由于小麥在產(chǎn)量和適種地區(qū)廣等方面有優(yōu)勢，從漢代起，小暑“食新”，是指當年收獲的新小麥。
水稻的全國流行則相對較晚。成都寶墩遺址近日發(fā)現(xiàn)了4500年前的水稻田遺跡，印證了早期水稻在南方的種植；直到戰(zhàn)國秦漢時期，北方僅有少量水稻種植的記載，三國兩晉南北朝時期，黃河流域才在一定范圍內開始種植水稻。
沈志忠從《舊唐書》中找到水稻的推廣種植蹤跡。據(jù)記載，唐玄宗開元年間曾經(jīng)派遣后來成為宰相的張九齡在河南辟田種稻。同時，在西北和東北地區(qū)也有種植。另外，《新唐書》記載涼州都督派遣甘州刺史屯田，收獲水稻。甚至有文獻表明，在唐代，云南出現(xiàn)稻麥二熟制，嶺南更是早在東漢時期就已出現(xiàn)雙季稻。
小暑時節(jié)，早稻處于灌漿后期(大暑前成熟)，中稻已拔節(jié)，進入孕穗期。隨著水稻種植向北方傳播，“食新”習俗也從吃麥米發(fā)展為稻米，以軟糯鮮香的稻米供奉五谷大神和祖先�！笆承隆绷曀椎淖兓卜从沉宿r(nóng)作物的變遷路徑。
客家人“食新”：敬奉先祖 犒勞幫工
客家人從中原不斷南遷的過程中，更多的是靠山居住，在山區(qū)開荒造田，生活比較艱苦，一日三餐靠稻米煮成稀粥或茨粟雜糧作為主食，要想吃頓干飯并不是件容易的事。
自宋朝末年以后，在民間出現(xiàn)了每年小暑過后早稻成熟開鐮食新的習俗，在自己吃第一口新米飯之前，把新米做成干飯，釀成新酒，備上肉蛋和新上市的苦瓜、絲瓜、茄子。
據(jù)客家《風情》載，物品擺放在五谷大神位上敬奉時，在燒香點燭后要念：“請五谷大神食新，多謝五谷大神恩澤五谷豐登，保佑一家順勁，身體強健，緊做緊有來�！贝慊鸪苫液螅銦弦录�。然后把干飯酒肉菜擺放在自己的飯桌上，念上“請先祖(上輩)們嘗嘗新”，并用雙手拜上三拜。
待中午時分，請來幫工收割過稻谷的鄉(xiāng)人一同食新，并交流生產(chǎn)經(jīng)驗，共謀發(fā)展生產(chǎn)的計劃。一般來說，所請之人是鄉(xiāng)間的“幫工兄弟”，久盼的一頓干飯，加上富有特色的酒菜，吃起來別有一番滋味。因為食新的習俗，使在城的居民也會紛紛到鄉(xiāng)間買上新米與舊米合起來食新。
